Deuil et conflits : comment les débloquer ?

Les conflits qui surviennent dans la dernière phase de vie empêchent de faire sereinement ses adieux et peuvent compliquer le processus de deuil. Sur quoi portent les désaccords ? Et comment les résoudre ? Sofie De Meulenaere, médiatrice chez Connfinity, fait le point.

Différends en cas de décès

Après une carrière d’avocate, Sofie De Meulenaere intervient depuis des années comme médiatrice dans les disputes, dont les conflits en fin de vie. Elle a elle-même fait l’expérience, lors du décès de son père, de l’impact d’une dispute sur les adieux. Et de la manière dont les différends peuvent perturber le processus de deuil.

Sofie évoque son expérience : « De vieux conflits familiaux, que nous connaissions surtout depuis le divorce de mes parents, ont refait surface autour du lit de mort de mon père. Mon père voulait être incinéré, mais des disputes ont rapidement éclaté sur ce qu’il adviendrait des cendres après sa mort. Nous n’avons pas pu lui faire nos adieux sereinement ». Cette expérience a décidé Sofie à rejoindre l’ASBL Connfinity en tant que médiatrice pour les conflits qui surgissent dans la dernière phase de vie et en fin de vie. 

Causes des conflits

Les décisions pratiques concernant les funérailles sont souvent source de conflits, comme l’a vécu Sofie. « D’après une étude menée par la MC en collaboration avec l’UGent à la demande de Connfinity, environ 20 % des décès donnent lieu à des conflits familiaux », explique Sofie.

Quelles sont généralement les causes des conflits dans la famille ?

• Finances : héritage, succession…
• Soins : options thérapeutiques, répartition des soins…
• Décisions liées aux funérailles : crémation ou inhumation, salle de cérémonie ou église…
• Relations : relations extraconjugales, violence…

Impact des conflits

Par essence, nous recherchons tous l’harmonie, la proximité et la connexion. C’est encore plus vrai pour les personnes en deuil. Sofie : « Lorsque les proches ne sont pas impliqués dans les choix concernant les adieux, qu’ils n’ont pas l’occasion de faire leurs adieux ou que ces adieux sont conflictuels, le processus de deuil se complique. Nous constatons un lien évident entre les conflits familiaux et les processus de deuil délicats, dans lesquels la personne endeuillée ne parvient pas à s’adapter à la nouvelle réalité ».

Les proches peuvent ressentir des douleurs physiques et psychologiques parmi lesquelles :

• du stress et une tension physique ;
• un sentiment de culpabilité ;
• un sentiment de honte ;
• des regrets.

« Sans parler de la souffrance de la personne en fin de vie. Il est terrible de devoir faire ses adieux en plein conflit », déclare Sofie.

Comment résoudre un conflit ?

Sofie donne quelques conseils pouvant aider à mettre fin à une dispute :

• Osez prendre l’initiative ;
• Prenez vos responsabilités. Vous ne pouvez changer que votre position, pas celle de quelqu’un d’autre ;
• Demandez de l’aide si vous n’y parvenez pas seuls. Un membre de la famille qui n’est pas impliqué, par exemple, ou un médiateur externe spécialisé dans les différents types de conflits de fin de vie ;
• N’attendez pas trop longtemps avant de vous reconcilier.
• Sofie insiste surtout sur ce dernier conseil. « Ne pensez pas qu’il vaut mieux apprendre à vivre avec un conflit. Plus vous patientez, plus le conflit peut s’envenimer. Or nous avons encore tant de belles choses à vivre ensemble. »